De Gemeenteraad van 18 december heeft de begroting voor het jaar 2026 goedgekeurd. Deze begroting markeert een duidelijke kentering: die van een lucide, verantwoord en moedige aanpak, opgebouwd in een moeilijke context die werd geërfd van structurele onevenwichten die zich in de voorgaande jaren hebben opgestapeld.
2026: een solide, beheersbare begroting gericht op het essentiële
Ondanks de onzekerheden rond de hervorming van de langdurige werkloosheid en een gespannen financieel klimaat blijft de gemeentelijke tussenkomst ten gunste van het OCMW stabiel op 3,888 miljoen euro. Deze stabiliteit is des te opmerkelijker omdat de responsabiliseringsbijdrage met 160.000 euro daalt, wat in werkelijkheid neerkomt op een grotere gemeentelijke inspanning ter ondersteuning van de sociale opdrachten van het OCMW. Deze reële stijging vertaalt zich onder meer in een duidelijke versterking van de sociale hulp (+440.000 euro ten opzichte van 2025), wat aantoont dat solidariteit een sterke politieke prioriteit blijft.
Op gemeentelijk vlak zet de begroting 2026 een coherente strategie voort:
- Stijgende ontvangsten (+2,4 %)
- Strikt gecontroleerde uitgaven
- Een bewuste weigering om de lokale belastingen te verhogen, ondanks de aanbevelingen van de administratie
De tarieven voor de personenbelasting en de opcentiemen op de onroerende voorheffing blijven behouden op respectievelijk 8,2 % en 2.570 centiemen, in overeenstemming met de gemaakte engagementen.
Ten slotte weerspiegelen de moeilijke maar noodzakelijke beslissingen inzake subsidies een streven naar budgettair realisme: elke publieke euro moet verantwoord, nuttig en billijk zijn. De vermindering of afschaffing van bepaalde subsidies, voor een totaalbedrag van 120.739 euro, is niet ideologisch ingegeven, maar wordt gestuurd door de noodzaak om het financieel evenwicht te vrijwaren zonder de burgers te treffen via een belastingverhoging.
Het gewicht van fouten uit het verleden en een gebrek aan visie
Tegenover deze inspanningen moet de realiteit onder ogen worden gezien: het huidige structurele tekort is het rechtstreekse gevolg van eerdere keuzes en investeringen van de vorige meerderheid. Terwijl de gemeente op weg was naar herstel, heeft de laattijdige ontdekking van een abnormale stijging van de schuldenlast de situatie plots ernstig verslechterd.
- De schuldenlast steeg van 10 % naar 13,5 % van de uitgaven, wat wijst op een schrijnend gebrek aan langetermijnvisie.
- In 2024 werd 650.000 euro aan provisies gebruikt om de begroting in evenwicht te brengen.
- In 2025 liep dit bedrag op tot 1.047.000 euro.
- In 2026 blijft, ondanks het quasi volledig aanspreken van de laatste provisies (912.000 euro), een tekort van 364.000 euro bestaan, wat het structurele karakter van het probleem aantoont.
Daarbovenop komt een reeks slecht beheerde of nutteloze uitgaven:
- Overgedimensioneerde trottoirs in de Montgomerystraat (meer dan 100.000 euro over 20 jaar)
- De Carembergstraat, gerealiseerd tegen het advies van de bewoners in
- Ongebruikte fietspaden in de Fontainestraat in Louche
- Dure slibruiming met een beperkt rendement
- Het niet-klasseren van het kasteel, waardoor tot 70 % besparing niet kon worden gerealiseerd
Moeilijke maar heilzame keuzes
De beslissing om bepaalde emblematische projecten stop te zetten of te bevriezen (Stationsplein, Petit Parc, Grote Markt, project Équinoxe) en om subsidies met 120.000 euro te verminderen, heeft een veel ernstigere financiële situatie weten te vermijden. Deze keuzes, soms impopulair, waren noodzakelijk om het tekort in te perken en de toekomst veilig te stellen.
Kortom
De begroting 2026 is geen comfortbegroting, maar een begroting van verantwoordelijkheid.
Ze corrigeert de excessen uit het verleden, beschermt de burgers tegen belastingverhogingen, versterkt het sociaal beleid en legt de basis voor een duurzaam herstel op middellange termijn (2 à 3 jaar).
Tegenover de fouten uit het verleden kiest 2026 resoluut voor moed, soberheid en transparantie.